Résumé : Plus la crise économique et sociale s'accentue, plus les idées reçues sur les pauvres et la pauvreté se répandent. Plus cette crise est présentée comme une catastrophe naturelle, plus les pauvres sont convoqués au tribunal de l'opinion publique : S'ils sont pauvres, ce serait "de leur faute", "S'ils sont à la rue c'est qu'ils l'ont choisi", "S'ils font des enfants, c'est pour les allocations familiales". "Ce sont des assistés qui coûtent cher à la société", "D'ailleurs, s'ils voulaient vraiment chercher du travail, ils en trouveraient". "De toute manière, on s'en sort mieux au RSA qu'avec le SMIC". "Ils perçoivent des allocations alors qu'ils élèvent mal leurs enfants". Dans ce flot de discours où les pauvres sont des boucs émissaires, les étrangers sont particulièrement visés : "Ils peuvent profiter facilement des minima sociaux qu'ils ne perçoivent pas dans leur pays". Ce livre répond point par point à plus d'une centaine de ces idées reçues sur la pauvreté. Il démontre, chiffres, documents officiels et témoignages à l'appui, que cette stigmatisation des pauvres repose non sur des faits mais sur une idéologie qui masque les véritables causes de la misère. Accessible à un grand public, cet ouvrage défait la chape de plomb du fatalisme en proposant des idées neuves pour éradiquer la misère.