Résumé : Depuis l'invention du cinéma muet, l'histoire a toujours fait son cinéma. Autrement dit, l'industrie cinématographique s'est souvent emparée d'un phénomène historique, pour le magnifier, souvent ; pour le revisiter, aussi, prenant parfois quelques libertés par rapport à la réalité des événements. De la préhistoire à la guerre en Irak, de Cléopâtre à Napoléon, en passant par Jeanne d'Arc, certaines périodes, certains événements, certaines figures ont ainsi été captés avec brio par l'oeil averti de cinéastes du monde entier (Kubrick, Visconti, Eisenstein, Lean, Renoir, Mankiewicz, Tavernier, Malle, Spielberg, Malick, Coppola, Bertolucci). Ce livre, préfacé par Costa-Gavras, offre un panorama des cent meilleurs films historiques - oeuvres alliant à la fois qualité artistique et référence au passé. Chaque analyse est émaillée de propos d'historiens, d'historiens du cinéma ou des cinéastes eux-mêmes et complétée des dates essentielles pour appréhender événement, période ou personnage historique.