Résumé : Tout récemment encore, la brique était la Cendrillon de l'industrie du bâtiment. Intimidés par les doctrines modernistes, architectes et critiques d'art se consacraient à l'acier, au béton et au verre, oubliant les réalisations spectaculaires qui jalonnent toute l'histoire de la brique - pour ne rien dire de ses avantages pratiques. La situation a maintenant changé : la brique est de retour. La remise à l'honneur de son long passé n'avait que trop tardé. Ce livre d'architecture totalement original - le premier jamais consacré à une étude complète sur ce sujet - retrace l'histoire de la brique depuis 5000 av. J.-C. jusqu'à son emploi dans les constructions actuelles, en passant par les basiliques et les thermes colossaux du monde romain, les merveilles de la Backsteingotik en Allemagne, les temples majestueux de Pagan, les mosquées de l'Asie centrale et de l'Iran, et le revival moderne. Merveilleusement illustré de photographies spectaculaires réalisées spécialement, le présent ouvrage est à la fois une histoire de l'emploi de la brique à travers les siècles, une vue d'ensemble sur les techniques de fabrication et d'utilisation de ce matériau, et un essai d'histoire architecturale et culturelle. Les auteurs ont appliqué leurs connaissances visuelles et techniques à plus d'une centaine de réalisations, depuis le briquetage de l'ancienne Égypte jusqu'aux créations de maîtres modernes tels que Louis Kahn, Alvar Aalto et Renzo Piano. Les grandes œuvres d'ingénierie civile - viaducs, tunnels et ponts - sont mises en valeur parallèlement aux temples et aux mosquées, aux cathédrales et aux résidences campagnardes, attestant l'incroyable souplesse d'emploi et l'importance de ce matériau. Un glossaire illustré détaillant les termes techniques et les diverses méthodes de liaison, d'appareil et de construction complète l'ouvrage. L'ancienne ville de Babylone, la Grande Muraille de Chine, la cathédrale d'Albi, le Chrysler Building... Les chefs-d'œuvre en brique sont plus nombreux qu'on ne le pense. Voici un livre qui révèle des mondes nouveaux et nous apporte une connaissance encyclopédique de l'art de la brique. Cet ouvrage comporte plus de 600 illustrations, dont 570 en couleurs.